一提起易碎的东西,我们便会想起蛋。由薄薄的石灰质壳构成的鸟类的蛋,看起来很脆弱。但是当你知道关于椭圆型鸟蛋的一些知识时,你的想法就会改变。
栖息于北半球冷水水域的海雀,大都在悬崖上产蛋。当大风吹来时,蛋好像要掉下去似的,可是转一圈儿,又重新回到原位。假如蛋的重心在它的中心部位,那么即使母鸟用爪不小心一碰,恐怕也会从悬崖上滚落下去。栖息在非洲的埃及鹰爱吃鸵鸟蛋,因为用嘴无法啄碎,所以常常衔来石头,用以砸碎蛋壳。蛋壳能承受外界压力,一方面是因为其独特的椭圆形结构能够承受很大的外力;另一方面还因为蛋中充满了像凝胶一样多水分的蛋清。蛋清是液体,当向鸟蛋施加外力时,它具有使其力量分散的物理特性。当外力挤压鸡蛋时,蛋清会把这力量转化为热量。当我们用手攥紧鸡蛋时,便会发现壳有多么坚硬。相反,它对于尖利东西的瞬间性撞击却非常脆弱。蛋壳并不具有随外部压力改变形状的弹性。这是因为当孵化的小鸟要出壳时,需要用尖利的嘴啄碎蛋壳。
我们仔细观察海中卷贝类(如角螺或海螺一类)的外壳,会发现非常神奇。随着卷贝种类的不同,其样子、颜色及外纹也各不相同;即使是同一种类,每一个也都是独一无二的。卷贝类不止样式繁多,还能神奇地分泌色素,造出美丽的花纹。人们一般只关注珍珠,但实际上比珍珠更美的是贝壳。像嵌螺钿漆器就是我们先祖用美丽的鳆鱼贝壳制出的世界级艺术品。科学家们用计算机分析贝壳或海螺上的各种图案,最终绘出了模仿大自然神秘花纹的不规则碎片形(fractal)高科技计算机图形。如今,不规则碎片形设计技术已经在杂志与广告上被广泛应用,但没有任何一种设计能完美地表现出大自然本身的美丽与奇妙。用显微镜观察大海或湖水中的浮游生物(硅藻类),人们会因它们的多姿多彩感到惊讶。而它们仅仅是最低等的单细胞植物而已,它们以单一的硅元素为材料,塑造出了美丽多样的姿态。 鸟蛋的安全性,卷贝类与浮游动物所具有的造型,使我越想越感到神奇。神真是惊人的艺术家!看到这一切,我向着神产生了恳切仰望的心。大自然顺应神的秩序,相比之下,我却顺应世上的法则。我终于明白了,信心就是:把我交托给能改变我的神,并依赖他。奇妙地创造出小小的蛋、卷贝类与浮游生物的神,如果来治理内心软弱的我们,他的能力也会在我们身上显现。
耶和华啊,求你应允我,应允我!使这民知道你耶和华是神,又知道是你叫这民的心回转。”(王上18:37)
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